Raja Kutai Ini Sumbangkan 20.000 Sapi: Kisah Mulawarman yang Jarang Diketahui

                                 

Diperbarui: April 2026 | Beranda Desa

Sebelum Indonesia berdiri sebagai sebuah negara kesatuan, wilayah nusantara telah lebih dahulu dihuni oleh berbagai kerajaan dengan corak dan sistem kepercayaan yang beragam. Secara umum, kerajaan-kerajaan tersebut dapat diklasifikasikan ke dalam tiga kelompok besar, yakni kerajaan bercorak Hindu, Buddha, dan Islam.

Perkembangan ketiga corak tersebut tidak dapat dilepaskan dari dinamika interaksi masyarakat nusantara dengan dunia luar. Dalam konteks ini, Kerajaan Kutai Martadipura menjadi salah satu tonggak penting, karena diyakini sebagai kerajaan bercorak Hindu tertua di nusantara.

Diperkirakan berdiri pada abad ke-4 Masehi, kerajaan ini berlokasi di Muara Kaman, Kalimantan Timur, tepatnya di hulu Sungai Mahakam—sebuah wilayah strategis yang sejak awal telah menjadi jalur penting aktivitas perdagangan.

Kudungga dan Awal Mula Kerajaan Kutai

Dalam catatan sejarah, Kudungga diyakini sebagai raja pertama Kutai. Para ahli berpendapat bahwa nama “Kudungga” merupakan nama asli lokal yang belum terpengaruh oleh budaya India.

Hal ini menunjukkan bahwa sebelum masuknya pengaruh Hindu, masyarakat di wilayah tersebut telah memiliki struktur kepemimpinan sendiri, kemungkinan dalam bentuk kepala suku.

Kudungga kemudian memiliki putra bernama Aswawarman. Berbeda dengan ayahnya, nama Aswawarman sudah memperlihatkan pengaruh budaya Hindu. Kata “warman” sendiri berasal dari bahasa Sanskerta yang lazim digunakan sebagai akhiran nama di India, khususnya wilayah selatan.

Bahasa Sanskerta sendiri merupakan salah satu bahasa tertua dalam rumpun Indo-Eropa dan memiliki peran penting dalam penyebaran kebudayaan Hindu di berbagai wilayah, termasuk nusantara.

Asal-Usul Nama Kutai

Nama “Kutai” sendiri diyakini berasal dari lokasi ditemukannya prasasti yang menjadi bukti keberadaan kerajaan ini. Hal ini disebutkan dalam buku terbitan Kementerian Penerangan tahun 1953.

Namun, terdapat pula beberapa hipotesis lain terkait asal-usul nama tersebut. Salah satunya berasal dari berita Cina yang menyebut istilah “kho-thay”, di mana “kho” berarti kerajaan dan “thay” berarti besar.

Pendapat ini cukup masuk akal, mengingat masyarakat di wilayah Kutai pada masa itu telah menjalin hubungan dagang dengan berbagai bangsa, termasuk Cina.

Selain itu, ada pula pendapat yang menyebut bahwa nama Kutai berasal dari istilah India “quettaire” yang berarti hutan belantara. Namun, sebagian besar peneliti lebih condong pada pengaruh India, mengingat bukti penggunaan huruf Pallawa dan bahasa Sanskerta dalam prasasti yang ditemukan.

Prasasti Yupa: Sumber Utama Sejarah Kutai

Informasi mengenai Kerajaan Kutai Martadipura sebagian besar diperoleh dari prasasti yupa yang berjumlah tujuh buah.

Prasasti ini ditulis menggunakan huruf Pallawa dan bahasa Sanskerta. Dari salah satu yupa tersebut, diketahui bahwa raja yang pernah memerintah Kutai adalah Mulawarman.

Mulawarman dikenal sebagai raja yang dermawan. Ia disebutkan telah menyumbangkan 20.000 ekor sapi kepada kaum Brahmana. Sebagai bentuk penghormatan, namanya kemudian diabadikan dalam prasasti tersebut.

Ia diduga merupakan anak dari Aswawarman dan cucu dari Kudungga.

Transformasi dari Kepala Suku ke Kerajaan

Menarik untuk dicermati bahwa pada masa Kudungga, struktur pemerintahan diduga masih berbentuk kepemimpinan lokal seperti kepala suku.

Namun dengan masuknya pengaruh Hindu, sistem tersebut berkembang menjadi kerajaan. Kudungga kemudian mengangkat dirinya sebagai raja, dan sistem pemerintahan pun mulai diwariskan secara turun-temurun.

Perubahan ini menandai transformasi penting dalam struktur sosial dan politik masyarakat setempat.

Aswawarman dan Ekspansi Wilayah

Aswawarman dikenal sebagai raja yang cakap dan kuat. Ia bahkan disebut sebagai “Wangsakerta”, yang berarti pembentuk dinasti.

Dalam prasasti yupa, ia juga diibaratkan sebagai Dewa Ansuman atau Dewa Matahari, yang melambangkan kekuatan dan kejayaan.

Pada masa pemerintahannya, wilayah Kutai mulai diperluas. Salah satu bukti ekspansi tersebut adalah pelaksanaan upacara Asmawedha.

Upacara ini dilakukan dengan cara melepaskan kuda untuk menentukan batas wilayah kekuasaan. Di mana pun kuda tersebut melangkah, di situlah batas wilayah kerajaan ditetapkan.

Tradisi ini juga dikenal dalam sejarah India, misalnya pada masa Raja Samudragupta.

Masa Keemasan di Bawah Mulawarman

Dalam sejarah politik Kutai, Mulawarman dikenal sebagai raja terbesar. Pada masa pemerintahannya, kerajaan mencapai puncak kejayaan.

Wilayah kekuasaan Kutai meliputi hampir seluruh Kalimantan Timur, dan kehidupan masyarakat berlangsung dalam kondisi yang relatif sejahtera.

Hubungan antara raja dan rakyat pun terjalin dengan baik, ditandai dengan berbagai kegiatan keagamaan dan sosial.

Bukti Kejayaan dan Hubungan Sosial

Salah satu bukti kejayaan Kutai adalah kegiatan sedekah yang dilakukan secara rutin di Waprakeswara, sebuah tempat suci bagi umat Hindu.

Dalam kegiatan tersebut, raja membagikan hadiah berupa emas, tanah, dan ternak kepada para Brahmana.

Sebaliknya, rakyat menunjukkan rasa hormat dengan mengadakan kenduri keselamatan serta mendirikan prasasti sebagai bentuk penghormatan kepada raja.

Hubungan timbal balik ini mencerminkan keharmonisan antara penguasa dan rakyat.

Biografi Singkat Mulawarman

Hubungan keluarga antara Kudungga, Aswawarman, dan Mulawarman dapat diketahui dari prasasti yupa.

Dalam buku Sejarah Nasional Indonesia II: Zaman Kuno karya Marwati Djoened Poesponegoro dan Nugroho Notosusanto, transliterasi prasasti tersebut berbunyi:

"Sang maharaja Kundungga, yang amat mulia, mempunyai putra mashur, sang Aswawarman namanya, yang seperti angsuman (dewa matahari) menumbuhkan keluarga yang sangat mulia."

"Sang Aswawarman mempunyai putra tiga, seperti api (yang suci). yang terkemuka dari ketiga putra itu ialah Sang Mulawarman, raja yang peradaban baik, kuat, an kuasa. Sang Mulawarman telah mengadakan kenduri (selamatan yang dinamakan) emas-amat-banyak. Untuk peringatan kenduri (selamatan) itulah tugu batu ini didirikan oleh para brahmana."

Hikmah dan Kebijaksanaan Raja Mulawarman

Sebagai raja besar, Mulawarman dikenal memiliki kebijaksanaan yang tinggi. Salah satu bentuknya adalah kedermawanan kepada para Brahmana, termasuk pemberian 20.000 ekor sapi dalam sebuah upacara.

Sebagai pemeluk agama Hindu, ia juga dikenal sebagai penyembah Dewa Siwa.

Di bawah kepemimpinannya, Kerajaan Kutai mencapai kemakmuran. Rakyat hidup tenteram, dan sistem sosial berjalan dengan baik.

Nilai-nilai kebijaksanaan ini diyakini merupakan warisan dari ayahnya, Aswawarman.

Kerajaan Kutai tidak hanya menjadi kerajaan Hindu tertua di Indonesia, tetapi juga menjadi simbol awal peradaban yang telah mengenal sistem pemerintahan, agama, dan hubungan internasional.

Dari jejak sejarah ini, kita dapat melihat bahwa masyarakat nusantara sejak dahulu telah memiliki kemampuan beradaptasi, berdiplomasi, dan membangun peradaban yang maju.

Nilai-nilai kebijaksanaan yang diwariskan oleh para pemimpin seperti Mulawarman menjadi pelajaran berharga bagi generasi masa kini.